Топ поставените Северна Каролина и Клемсън искат да преместят ACC отвъд Sweet 16 срещу Алабама и Аризона
ЛОС АНДЖЕЛИС (AP) — Армандо Бакот и съотборниците му от Северна Каролина чуха критиките за качеството на ACC този сезон и те добавиха го като чип на широките си рамене.
Откакто Зион Уилямсън напусна Дюк за НБА през 2019 г. след един сезон, „Чувствам, че уважението към ACC като цяло намаля,“ Бакот каза.
Въпреки това лигата се смее последна в турнира на NCAA досега.
Освен поставените на върха Tar Heels и шестия поставен Clemson в West Regional, Номер 4 в семената Дюк и номер 11 в семената Северна Каролина Щат остават в Южната скоба. Това е 13-ият път, когато лигата има най-малко четири отбора в Sweet 16.
„Повечето програми на ACC играят и график извън конференции на високо ниво, така че мисля, че това наистина играе фактор, “, каза Бакот. „Чувствам, че други конференции може да не са толкова силни или го манипулират по някакъв начин. Надяваме се след тази година всички да видят колко конкурентен е баскетболът на ACC и колко добри са отборите.”
Tar Heels (29-7), които пропуснаха турнира миналата година, ще се опитат да го докажат срещу четвъртия поставен Алабама (23-11) в четвъртък в Sweet 16.
Отборите на ACC постигнаха 8-1 през първата седмица от турнира на NCAA, най-много от всяка лига, като победите идваха със средно 18,4 точки на мач. Лигата получи пет оферти, като само Вирджиния загуби в Първата четворка от Колорадо Стейт.
Треньорът Хюбърт Дейвис взема страница от своите предшественици Дийн Смит и Рой Уилямс в разделянето на турнира NCAA на мини-турнири. Tar Heels спечелиха два мача в турнира в Шарлот, за да преминат към това, което Дейвис нарича „Los Angeles Invitational“.
„Те винаги са готови за момента. В Каролина има много малко програми, които са на нашето ниво, а светлината на прожекторите е ярката игра в Северна Каролина,” каза Дейвис, който е прекарал 12 години като треньор в училището, където играе в периода 1988-92. „Това е нещо, с което нашите момчета не само са свикнали или са свикнали, но е и позиция, в която искат да бъдат.“
ACC продължава да превъзхожда другите лиги в последните турнири на NCAA. Маями достигна Финалната четворка миналата година, Дюк и Северна Каролина бяха там през 2022 г., Вирджиния спечели титлата през 2019 г., а Тар Хийлс бяха шампиони през 2017 г.
„Просто мисля, че има страхотно равенство в нашата лига “, каза треньорът на Клемсън Брад Браунел. „Мисля, че тъй като имаме много различни стилове на игра в нашата лига, когато стигнем до турнира на NCAA, сме видели всичко. Нашите отбори се приспособяват и изглежда, че играем много добре през това време на годината.“
Първият мач в четвъртък изправя втория поставен Аризона (27-8) срещу номер 6 поставения Клемсън (23-11) в Crypto. com Arena.
Клемсън игра неделя вечер в Мемфис, Тенеси, и се върна в кампуса в 3:30 сутринта в понеделник, преди да започне пътуването си до Западния бряг около 12 часа по-късно.
„Вчера беше малко предизвикателство. Тренирахме, но не беше лесно“, каза Браунел. „Просто се опитваме да си върнем краката, просто да свикнем с промяната на времето и всичко това. Беше бърз обрат, това е сигурно.“
Дивите котки изиграха първите си два мача в Солт Лейк Сити и след това направиха краткото пътуване от Тусон до Лос Анджелис, където са с 6-3 за всички времена в турнирни игри. Може да играят по същия график от четвъртък до събота, с който са свикнали по време на играта на Pac-12.
„Но само защото сте имали допълнителен ден или няколко допълнителни часа не означава, че имате значително предимство по това време на годината, защото другият отбор е наистина добър“, каза треньорът на Wildcats Томи Лойд. „Те също играят за нещо.“
Кешад Джонсън и Калеб Лав се стремят да отведат Дивите котки там, където всеки от тях е бил преди. Джонсън игра за Сан Диего Стейт в миналогодишния шампионат, загубен от UConn. През 2022 г. Лав изведе Северна Каролина до мача за титлата. И двамата играчи използваха петата си година от условията за трансфер.
„Това, което научих най-много, е просто да правя каквото е необходимо. Направете своята жертва. Опитайте се да направите играта по-лесна за вашите съотборници“, каза Джонсън. „Наистина не се тревожете за броя на статистиките. Това са моите проблеми. По-голям е от мен, когато става въпрос за март.“
Гардът на Клемсън Джоузеф Жирар III е друг петокурсник, който напусна Сиракуза, за да прекара последния си сезон с Тигрите.
„Имах един шанс да се върна към момент като този, да се върна към Sweet 16, както направих през втората си година“, каза той. „Почувствах, че тези момчета ми дадоха най-добрия шанс.“
___
Авторът на AP Basketball Арън Биърд допринесе за този доклад.
___
AP March Madness скоба: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
